FINALIZO LA SELECCION.

Seis pilotos concurrieron a la misma a decir su verdad. A exponer a la fría luz de la más absoluta paridad el nivel de sus condiciones, la estabilidad del sistema nervioso, la continuidad del temperamento combativo. Pocos minutos faltaban para que diera comienzo la segunda sesión de las pruebas finales de selección, cuando uno de los volantes que esperaban turno para salir a la pista nos dijo en un aparte. "Esto es terrible. Es como si fuéramos un grupo de artistas a quienes van a filmar sin maquillaje." Mucho se había escuchado ya en los corrillos que por doquier se formaban en las premisas del autódromo. Es la hora de la verdad. El reloj no miente. Las excusas no tienen valor. Es el momento de crecer, mirarnos en el espejo y saber quiénes somos y qué somos. La frase de marras pronunciada por el piloto no hacía sino confirmar lo que se había hecho carne en el público. Estas y muchas cosas más. Pero el sentido que formaban las distintas palabras enlazadas en frases sentenciosas tenía un común denominador. Todas decían lo mismo en una gran coincidencia de pensamiento. Sin embargo, en el seno del grupo de pilotos —no en todos pero sí en algunos— comenzó a gestarse cierto escozor superficial, una especie de molesta eccema espiritual que los hacía especialmente susceptibles a las especulaciones que a su alrededor se formulaban. El temor tomaba forma simple en la vulgaridad de la frase escuchada... "Los que no salgan elegidos van a quedar pagando frente al público." El temor podía ser fundado o no. Todo dependería, en la instancia, de las diferencias que se escalonaran entre unos y otros. Pero, también en última instancia, el proceso vendría a lavar —si las diferencias fueran grandes— preconceptos formados en el seno del gran público cuya posible inexactitud creaba —precisamente—el escozor; "escozor", no malestar. La cordial disposición del equipo, su orden y su disciplina fueron ejemplares.

 

En la cancha se ven los pingos 

 

Una nueva intranquilidad de los pilotos resultó motivo de consulta a la comisión especial de selección y, en este caso, de revisión de los limites establecidos al régimen de rotación de los motores 

El mismo había sido estipulado en 9.000 rpm, con 500 rpm de margen, de tolerancia, sancionándose de allí en más la "pasada de vueltas". El temor de los pilotos, justificado por cierto, se concretaba en la posibilidad de que errar un cambio o "pasarse" en un rebaje significaran una pena muy difícil de compensar. Pese a que el criterio de la comisión era, precisamente, penar los errores de conducción, con el fin de llevar tranquilidad al ánimo de quienes debían enfrentarse fue elevado el margen no penalizable del régimen de rotación, incrementándolo hasta las 10.000 rpm. Más allá de la cifra, esperaba la penitencia. Con los ánimos en tensión fue realizado el sorteo que daría el orden en que se realizarían las pruebas. Este se invertirla al día siguiente, en horas de la mañana. Franco-Di Palma-Estéfano-Marincovich-Fangio y Reutemann. Así salieron a la pista. La primera sorpresa la dio —aunque había clavado varias "banderillas" en las sesiones de entrenamiento— Oscar Mauricio Franco. Su tiempo final para 10 vueltas era algo muy sólido, dificil de igualar. Carlos Reutemann con su habitual profesionalismo, se dirigió al sector de sombra, en el pasto, y estirándose sobre él comenzó su sesión de "relax". A Luis Di Palma los nervios le brotaban por todos los poros, como si fueran prolongaciones capilares. Nasif Estéfano permaneció en la zona del minuto un segundo, con una sola vuelta bajo ese régimen (la octava) con 100 9/10. Después fue Marincovich y en él se ubicó lo mejor de la jornada. Luego de la vuelta con partida detenida, solamente en un giro (el cuarto) Marincovich estuvo arriba del minuto un segundo (1'01" 3/10). Las nueve vueltas restantes encontraron el 00 antes de registrar las décimas. Los ceños arrugaron las frentes de cinco pilotos. "Yo debería ir a hacer un curso a Academias Oscar.. ¿Se dan cuenta? Erré un cambio de tercera a cuarta y no sólo una vez, sino dos...". El detalle, que significó una vuelta (la séptima) completada en 1'02" 7/10; descompaginó una performance ya alterada por tres rounds encima del famoso" 1'01". El acto final _fue de Carlos Reutemann. La partida estuvo dentro de lo bueno —nada más que bueno— y la serie se mortificó por cierta falta de ritmo inicial en las tres primeras vueltas. Cuando llegó el momento de que la aplanadora entrara en funciones (cuarto giro) Reutemann estuvo, de allí en más, superando por sólo décimas el que fuera —casi- imbatible minuto. El martes, en horas de la mañana, la inversión del orden dio como resultado cronológico a Reutemann-Famgio-Marincovich-Estéfano-DiPalma- Franco. La expectación enmudecía el centenar de periodistas que se habían dado cita. Carlos Reutemann en esta opontunidad, puso en marcha la aplanadora desde el primer giro. Bajó en algo más de seis segundos el tiempo registrado el dia anteiror para idéntico número de vueltas. "Cacho" mejoró mucho. Hizo el mismo tiempo que el piloto santafecino el día anterior ("Corro cada 10 días,no tengo ritmo") pero lo suyo indicó que no estaba para "el dúo final". Marincovich se tenia mucha y merecida fe a juzgar por los resultados. Sin embargo, no pudo evitar que Reutemann le "robara" el minuto sesenta y siete centésimas con que Marincovich lo precedla y que se le distanciara por algo más de 8/10. No obstante, el piloto de Arrecifes había bajado su propio tiempo en casi dos segundos. "De todos mis días malos, estos han sido los peores; pero la verdad debe ser dicha ¡Qué bien andan estos muchachos .!". Asi hablaba Nasif Estéfano, luego que de sus 10 rondas sólo en dos pudiera bajar el ritmo "clave": el minuto un segundo. Luis Di Palma quiso cumplir con la selección. Sabia que su chance era intima. Lo hizo con hidalguía y honestidad profesional. Tan bien trató al auto (mueren aquí los infundios de lenguas viperinas, que alegaron un frotamiento descomedido al embrague, que supuestamente favorecerla la ubicación de Marincovich al perjudicar a Franco) que permitió a Oscar Mauricio Franco "clavar" el mejor registro con partida detenida mediante un espectacular 1'08"8/10. Franco tenia hecha su composición de lugar. Sabia a qué ritmo debía girar, vuelta tras vuelta. Lo ganado en la primera comenzó a diluirse en la segunda (1'01"). El ritmo obtenido era superior —en sólo 3/10 promedio— al necesario para desplazar a Marincovich. Al notario, en la vuelta séptima, Franco nos hizo un gesto negativo con la cabeza. Inmediatamente sus tiempos registraron una alza (1'01" 2/10 para los giros 8 y 9) y un buen trámite final, con 9/10 sobre el minuto. Cayó la bandera por última vez. La selección de pilotos habla terminado. El orden que dio la suerte ya no tenía vigor. Ahora era Reutemann-Marincovich - Franco - Fangio - Estéfano-Di Palma. No habíamos acabado de pronunciar la sentida frase de congratulación, cuando Carlos Reutemann hizo su pregunta. La pregunta del que quiere ser profesional... "¿Habrá alguna posibilidad de comenzar el entrenamiento esta tarde?" A las 14.23, el auto salía nuevamente a la pista. Carlos Reutemann, con un "sweater" puesto pese al intenso calor reinante ("tengo que habituarme al calor de diciembre y de los Formula 2”) iniciaba su tarea de adiestramiento como piloto titular del equipo YPF. Sus pausas, cada 15 vueltas. Su ritmo, 1' 00" 8/10.

 

 

UN TRIUNFO  por Alfredo Parga